在刘恕等人学习和参与推动沙产业的过程中，中共中央政治局原常委、中共中央组织部原部长宋平给予了很大支持和指导。宋平曾长期在西北工作。

 

比如，1995年9月初，宋平亲自打电话给刘恕，问询钱老论述的沙产业的发展情况和碰到的困难，并约定面谈。

 

1995年9月15日，刘恕和田裕钊应邀去宋平家中汇报沙产业的进展情况。

 

他们回顾了最近一百年来全世界范围内干旱区研究和生产开发活动的态势，认为当今问题的焦点集中在1977年内罗毕世界荒漠化大会以来，土地荒漠化不仅没有得到遏制，而且还在扩展。从各国相识的著名科学家那里和国际专家会议上，往往听到是悲观的抱怨，和他们对干旱荒漠农业开发需要新思路、新视角的呼声。

 

刘恕和田裕钊认为，钱老的沙产业理论，是应运而生的防治土地荒漠的新方略。

 

在荒漠地区发展沙产业的实质，不是在传统观念上的绿洲开垦，而是应用日光、温室技术及与生物工程技术相结合的沙产业基本技术，是在干旱不毛之地上建设新型绿洲。这种新型绿洲将是振兴西北干旱沙漠地区的一条道路，可以成为缩小我国东西部经济差距的突破口，以色列就是先例。

 

宋平表示，很久以前就思考过，以色列的自然条件并不好，而且面积小，还不时与周边国家有军事冲突，但农业发展得好。钱老提倡的沙产业，是利用多样沙漠中充沛的阳光、节省用水，是阳光农业。

 

宋平对刘恕和田裕钊说：“钱老是大科学家，了不起的科学家，对中国人民有杰出的贡献。钱老思考的事都是大事，是重要的事。”“我在很多地区工作过，但对甘肃干旱贫困地区的发展总是念念不忘。那里的群众生活太苦了。甘肃省自然条件差，对发展沙产业的切实体会深刻，所以行动积极。”

 

在谈到河西走廊建成沙产业基地，要召开一次会议时，当得知钱老因行动不便不能出席会议时，宋平表示：“河西开会，我去参加。”

 

1995年11月9日，刘恕呈报书面材料向温家宝、姜春云两位领导汇报钱学森倡导的沙产业发展状况。宋平在报告上亲笔写上：“家宝同志：现呈上刘恕同志的报告，请阅示。”

 

当天温家宝在文件上批示说：“……在我国西部戈壁沙漠发展沙产业，这些重要的理论和意见值得重视。一些地区的成功实践充分说明，办好这件事不仅有经济意义，而且有社会和生态意义……”

 

刘恕说，正是由于宋老的关怀，引起国家领导人对沙产业的重视和支持，促使地方党政领导的注意，使沙产业有了初步迈向实践的可能。

 

宋平还曾于1998年和2004年先后多次到鄂尔多斯恩格贝考察，亲自参加植树绿化劳动，并针对生态建设现状提出恩格贝在治沙有办法、有效果后，不能单搞治沙种树，要提高科技含量和效益，提出要“把恩格贝建成中国发展沙产业的样板”的指示。

 

宋平高风亮节，生活非常简朴，对自己很苛刻。了解到恩格贝正在建设沙漠科学馆，他表示愿意把自己的很多书捐献出来。

 

《科学时报》 (2011-06-07 A2 本周聚焦)