2010年4月22日，“阿特拉斯－5”型运载火箭在美国卡纳维拉尔角空军基地发射升空，将“迷你型”飞行器X-37B轨道测试飞行器送入太空。

 

2011年3月5日，第二架X-37B轨道试验飞行器再次发射升空。对此，有媒体评论认为：美国人再次占了上风，并“狠狠地踢了俄罗斯一脚”。对此，俄罗斯迅速作出反应，计划年内组建空天防御部队。

 

太空，这个人类的梦想之地，在冷战结束后，继续在战争与和平间徘徊不定。

 

航天史学家李成智在《中国航天技术发展史稿》中写道：航天学的思想基础是千百年来人类的飞行理想与渴望。

 

进入太空本是人类的纯真梦想，航天理论三大先驱之一、俄罗斯火箭专家和宇航先驱齐奥尔科夫曾说：地球是人类的摇篮，人类不会永远躺在这个摇篮里，而是不断探索新的天体和空间。

 

然而，在1883年画下宇宙飞船草图之际，齐奥尔科夫是否想到，他的梦想之地，将成为人类新的战场？

 

20世纪末以来，从科索沃战争到阿富汗战争，卫星发挥着越来越大的作用。在2003年的伊拉克战争中，记录再次被改写：在伊拉克战争中，美国使用的卫星技术是前所未有的，对伊战争在很大程度上就是一场太空战。

 

对此，航天卫星专家、中科院院士杨嘉墀有一个经典评价：空间力量正在成为新型战争的核心支持力量，空天战场开始确立自己的主导地位。

 

早在上世纪60年代，肯尼迪就曾预言：“谁控制了宇宙，谁就控制了地球；谁控制了空间，谁就控制了战争的主动权。”

 

2011年1月8日，我国跨大气层飞行器试验成功的消息，一时间使西方媒体和学者都盯紧中国。

 

俄罗斯宇航员、航天史学家尤里·巴图林认为，在苏联解体后，航天领域在美国占据优势的同时，也出现了群雄并起的局面。

 

冷战结束后，美国在探索与利用太空方面一直领先于其他国家，拥有全球811颗卫星中的413颗，并建立起较大规模的太空部队，拥有多种太空武器，美国也是目前世界上唯一拥有可重复使用航天飞机的国家。

 

2002年，美国军方合并战略司令部和航天司令部，新整合的战略司令部主要负责太空战、信息战、计算机网络战。美空军先后组建了14个航天联队和“试验型太空攻防部队”。无疑，美军太空作战能力是超群的，甚至是独一无二的。

 

近年来，美国还进行了两次弹道导弹拦截试验，并成功发射了HTV-2高超声速试验飞行器、X-51A高超声速验证飞行器。尽管这些举动都在“演习”与“试验”的名目下进行，但有关专家认为，这毕竟实现了从理论到实践的转化。

 

在2008年美国年度防务预算中，用于太空项目的开支增至60亿美元，比2007年增加了25个百分点。

 

面对这种逼人态势，各国不得不起身应对。

 

在巴图林绘制的航天“争霸”图中，除美国、俄罗斯、欧盟和中国四强争霸的格局之外，又添加了印度、日本两股不可忽视的力量。

 

2001年6月1日，俄罗斯正式组建独立的航天兵部队；2007年1月，印度宣布筹建“航空航天防御司令部”，管理印度全国的空间资产，对太空战武器进行概念研究；2009年5月，日本通过了《航空基本法》，日本航空自卫队得以利用太空资源，同时为未来太空行动奠定法律基础。

 

而另一些初具甚至毫无航天基础的国家，如巴西、智利、马来西亚、乌拉圭等国，也都不同程度地表达了对太空的关注，甚至公开表明在军事上开发和利用太空的决心。

 

人类真的会陷入太空战危机吗？和平真的只是人类的“纯真”梦想吗？

 

不久前，中国军事科学院科研指导部副部长张秦洞曾公开发表评论认为：空间军事化和太空武器化有悖于人类和平，爆发“太空战”没有胜者，和平利用太空才是人类的唯一选择。

 

对此，即便是咄咄逼人的美国，也表达出和平发展的愿望和理想。2007年9月17日，时任美国宇航局局长迈克尔·格里芬在华盛顿发表旨在纪念宇航局成立50周年的演讲时说，对未来的“太空经济”充满信心，并宣称“太空经济”时代已经到来。

 

“人类探索太空的步伐走得并不轻松，每一步成功都伴随着巨大的痛苦和艰辛。冷战思维的太空竞赛不仅没有减弱，反而有愈演愈烈之势。”然而，面对这新一轮“太空圈地运动”，张秦洞对其“和平结果”依然满怀信心。

 

他表示，虽然还需克服不少挑战，但国际社会也有充分理由坚信，无论这条路上有多少坎坷，只要世界上有真正负责任的大国存在，和平开发利用太空将不会只是一个愿望或梦想。

 

《科学时报》 (2011-04-13 A1 要闻)