3月17日，中国科学院成都生物研究所迎来了英国TMO可再生能源有限公司研发总监Steven M Martin博士、英国Sinoside投资有限公司投资人蒋亚琛等人的访问。这次访问最终达成了皆大欢喜的成果——三方签署了旨在燃料乙醇微生物、化工中间体、耐热酶、单细胞蛋白质等诸多方面展开联合项目研究的“合作框架协议”。中科院成都生物所所长吴宁、应用与环境微生物研究中心副主任赵海研究员、吴中柳研究员、刘晓风研究员等参加了会谈。

 

谈起这次合作，赵海感触颇多。合作开端于2009年。当时，赵海曾随国内考察团一起去英国考察生物能源方面的工作，对英国TMO公司在纤维素乙醇产业化方面的项目非常感兴趣。

 

据了解，英国TMO可再生能源有限公司于2002年由科学家Anthony Atkinson创立，总投资3500万英镑，主要从事生物燃料乙醇生产研究开发，研究领域涉及嗜热微生物代谢改造、广泛化纤维素原料预处理、酶解工艺和加工生产装置开发等。2008年自主拥有的示范工厂投产，年设计产能达到4000吨纤维素乙醇。目前为止，研发总投入已超过5000万美元，并获得欧盟及英国贸易工业部的资助。

 

在这次考察中，赵海也对英国TMO公司有了初步了解。据他介绍，以前，英国TMO公司的发展重心主要是美国市场。后来，随着世界石油资源的日益稀缺以及中国快速发展对能源的强劲需求，英国TMO公司越来越看好中国市场，希望将该公司的先进技术带到中国。此后，英国TMO公司与不少中国大企业都进行了不同程度的接触，却一直未获得实质性的合作进展。

 

这究竟是什么原因呢？赵海的回答解答了记者的疑问：一方面，英国TMO公司的相关技术还不完全适应中国的国情，需要进行针对性的深入研发，而这并不在该公司的考虑之内——他们更希望由中国企业完成这项工作。另一方面，中国不少企业还没有建立研发中心，即便某些公司建立了研发中心，由于时间短，技术积累不足，也难以承担这项工作。

 

于是，英国TMO公司的目光转向了中国的科研院所，而中科院成都生物所最终被该公司选为合作伙伴。其实，国内作纤维素乙醇方面研究的科研院所并不少，该公司为何选中了中科院成都生物所？

 

据赵海介绍，该所自“八五”开始就承担了纤维素乙醇方面的相关研究，也是国内第一个承担纤维素乙醇国家项目的研究所，在这方面的积累较为深厚。近年来，他和他的研究团队承担了国家“863”计划重点项目、“十一五”国家科技支撑计划项目、农业部相关项目、中国科学院院地合作项目以及四川省科技攻关重点项目等，取得了丰硕成果。此外，他们还一直关注、追踪国外的相关技术。而最重要的一点，该所的相关研究团队对产业化非常重视，用赵海的话来说“具备产业化思维”。他们不仅仅关心实验室里的数据，更关心在产业化过程中这些数据会发生怎样的变化，用工程思维来考虑产业化问题。而这更符合英国TMO公司的期望。

 

此外，赵海和他的团队不仅仅关注纤维素乙醇领域的技术，还关注其他相关领域的技术，比如白酒酒渣的利用、新型水生能源植物研究等。这令他们的眼界更加开阔，与英国TMO公司谈技术合作时更加有发挥空间，更能发挥双方优势。

 

会后，Steven M Martin博士一行在赵海、吴中柳等人的陪同下，考察了该所公共实验技术中心和环境微生物重点实验室，并参观了两栖爬行动物科普馆。

 

《科学时报》 (2011-3-28 B4 企业·合作)