2011年初，美国第三大太阳能电池板制造商Evergreen Solar宣布，到今年3月底，将裁员800人关闭美国工厂，将整个生产线转移到中国。

 

Evergreen Solar 因发明全新的硅晶体拉制技术（String Ribbon，有别于传统的CZ法和铸锭法）而声名大噪，这一技术可以使多晶硅的用量较其他主流技术降低约一半。

 

但在实际操作中，Evergreen并没有取得预料中的成功，由于运营费用昂贵，公司近两年来一直亏本。此前，尽管已有小批量的产能转移到中国内地的工厂，但公司经营状况并未得到根本改善。

 

2月7日，CEO Michael El-Hillow 在解释为何要搬到中国时指出，从制造业角度来看，在美国维持生产是不利的，而中国的各种优惠政策将大大降低成本。

 

Evergreen此举随后在美国国内引发新一轮呼声，要求政府采取新的措施应对来自中国的竞争。评论家指出，这一事件对美国希望在太阳能领域重振制造业的希望“打了一个问号”。美国东北大学教授Joan Fitzgerald甚至将该事件称为美国太阳能制造业的“丧钟”。

 

近日，《纽约时报》就此发起讨论：在绿色科技领域，美国能否同中国竞争？

 

虽然气候学家在人类活动和全球变暖之间关系的问题上始终未能达成一致，但国际绿色能源和绿色科技的游戏规则依然被建立起来。在这轮新的全球性科技革命中，谁将成为新的领导者？美国试图重回领袖地位。

 

《纽约时报》指出：虽然奥巴马政府将绿色科技视为经济发展的新引擎，同时给予了很大的支持，但美国企业在同国外产品竞争时仍然处境艰难。数据显示，在全球290亿美元的太阳能电池板市场中，美国公司仅占有16亿美元，而中国正在成为太阳能电池板和风力涡轮机等新能源设备的最大制造商。为了保护国内企业，美国国会最近甚至要求五角大楼只能购买国产太阳能板。

 

美国经济政策研究所的高级经济学家Robert E. Scott也呼吁保护国内市场从国防部做起，因为对国防的投入不受WTO自由贸易原则的限制，国防部应全部购买国产太阳能板。

 

Scott表示：“中国在太阳能电池板、风机和配件方面对美国的贸易顺差不断快速增加。美国需要制定新政策以重获领导地位。否则，10年后，美国将在新能源技术上完全依赖中国，正如现在进口石油一样。”

 

据悉，借助Evergreen独有的技术与中国高质量、低成本的太阳能电池生产相结合，Evergreen将可制造出全球质量最优且成本最低的多晶硅太阳能板，到2012年降至0.9美元/瓦。

 

斯坦福大学经济学教授Frank A. Wolak指出，美国的竞争优势就在于产品创新。不过，一旦一种技术通用起来，技术门槛降低，根据市场原则，生产就会转移到成本最低的国家，全球的消费者都将因此受益。

 

“这个逻辑暗示了美国绿色科技成功的秘诀就是发展和应用新的绿色技术。”Wolak说，“不过还有一些其他政策法规上的障碍阻碍绿色科技的发展，如现行的政策障碍将使很多新的智能电网技术并不能被广泛采用。”他呼吁铲除这些障碍将会刺激商业模式的发展，以此来推动那些美国具有竞争优势的绿色科技产品的进步。

 

不过，2010年Evergreen在中国的产量仅为175兆瓦。据业内人士介绍，“175兆瓦的规模很难进入中国国内前15名”。

 

据悉，2011年中国光伏企业扩张还将加剧，“G瓦”俱乐部的成员正在不断增加：英利新增生产线完成后，2011年度产能将达到1.7GW；晶澳电池产能将超过1.8GW；天合光能预计年底产能达到1.5GW；尚德电力2010年底产能就已达到1.8GW。

 

“现在国外很多太阳能公司都有在中国设厂的策略，特别是组件一块，但国外厂商的产品相对于尚德、晶澳等国内厂商很难有竞争力。”近日，中盛光电的一位销售经理表示，美欧太阳能企业优势更多体现在多晶硅生产及研发上，而中国优势在于制造业。

 

因此，Fitzgerald呼吁，为了提高美国绿色产业在全球市场的竞争力，应制定政策保证在制造业方面的创新。

 

除了廉价的劳动力，中国所提供的低息贷款资助也使得Evergreen难以抗拒。

 

美国进步中心资深研究员Van Jones认为，美国政府应采纳更进一步的政策“催化”市场。不过他认为，私人投资将成为创造绿色就业岗位的主要驱动力。

 

所幸的是，美国的私人投资在2010年达到创纪录的2430亿美元，而对清洁能源的风险投资中，超过40%都投在了美国本土，主要集中在加州。不过Van Jones指出，若是美国政府不采取更有建设性的配合措施，这些投资不仅不会增加，还有可能转移到国外。

 

将制造业转移到中国给美国留下的最大好处应是空气质量提高和温室气体减排。但这并不能取悦美国人民，很多人并不买账，认为同这种长期的好处相比，眼下的就业更为重要。

 

加州大学洛杉矶分校（UCLA）经济学教授Matthew E. Kahn的观点是“中国对可再生能源的投资对全世界都有好处”。

 

Kahn指出，美国也将从中国正在发生的绿色科技进步中获益。由于专业化水平和经验不断增加，中国生产的太阳能板和风机的成本将继续降低。“这对美国很多公司都是好消息。不管是沃尔玛还是谷歌，还是国防部，这些用电大户都很有可能因此减少碳排放。”Kahn说。

 

而如果成本降低，更多的场所将安装可再生能源设施，安装和维修工作将会创造额外的就业岗位。Kahn举例说自己曾想在UCLA校园内安装太阳能板，却由于费用过高而放弃，如果中国的制造商制造出更便宜的太阳能板，这个计划就有可能实现。

 

《科学时报》 (2011-2-21 B4 市场)