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作者:包晓凤 龙九尊 来源:科学时报 发布时间:2010-12-26 20:55:34
功能评价滞后制约功能糖产业发展

 
□本报记者包晓凤 龙九尊
 
被认为是一个好东西,却缺乏“好”在何处、是否安全的科学评价依据——近日举行的“功能糖及其衍生物关键技术研究与产业化示范”专家研讨会上,25名相关领域专家和16家功能糖骨干生产企业为国内功能糖产业的这一现状深感不安。他们拟向国家申请一项科研项目,在未来几年解决这一制约产业发展的问题。
 
功能糖是具有低热量, 能提供营养, 促进和改善人体生理机能的糖(醇)类产品的统称,以功能性低聚糖、功能性糖醇、功能性膳食纤维等为主要代表。牛奶广告中的“益生元”其实就是一种功能性低聚糖——由2~10 个相同或不同的单糖聚合而成的聚合物。它在人体肠胃道内不被消化吸收而直接进入大肠内为双歧杆菌所利用,促进人体双歧杆菌增殖。而双歧杆菌是一类栖居于人体肠道的菌群,它能维持人体微生态平衡。
 
与此相似,功能性膳食纤维不能被人体正常地消化吸收,所以可减缓消化速度和最快速排泄胆固醇,可让血液中的血糖和胆固醇控制在最理想的水准之上,还可以帮助糖尿病患者降低胰岛素和三酸甘油脂。
 
这些特性吸引了科学家和商人们的热情。20世纪80年代日本提出功能糖的概念,我国从“九五”期间开始功能糖产品的研发,目前生产规模和产量已经位居全球第一。
 
评价数据都是国外的
 
但是,这种快速发展背后隐藏的问题日益凸显。首先是功能糖的功能评价方面,国内一直沿用日本、欧美的数据,这导致了不少问题。
 
“我们在功能性研究方面做得比较少,基本都是用国外的数据。”中国农业大学食品学院教授李里特说,“这造成了很多盲目性。”
 
李里特说,纳豆就是一个例子。国内对“吃了纳豆人会怎样”基本没有进行过深入的研究,“连个根据都没有,就盲目生产。”
 
由于功能性研究不足,缺乏数据支撑,导致企业对产品的很多功能性“也不敢多说”,也造成了很多产品无法以低价格与国外产品竞争。
 
老拿别人的数据来做始终不是办法。李里特说,此外值得注意的是,各个国家、民族长期以来的生活环境等方面都不一样,遗传基因也有些微的差别。这意味着用国外的数据直接“套用”于国内并不科学。
 
李里特认为高效功能糖的筛选模型、包括医学论证、微生态的论证非常重要,应该深入研究功能糖与人体微生态、健康、基因组的关系。
 
“长期以来,膳食纤维之类的东西和我们肠胃微生态是共生的、和谐的机制,现在由于饮食结构的改变引起了疾病的发生。肥胖、糖尿病、高血压等三高问题以及癌症问题,促使我们加强对多功能性的识别,尤其是功能性的研究。”李里特说。
 
邢新会认为建立一个标准化方法、平台非常有意义,使所有的企业都能够使用该方法做相应的功能评价。
 
功能糖安全性评价也值得强调。“因为功能糖既可以是药,也可以是保健品。”李里特说。
 
山东禹城一家功能糖企业的负责人对此深有同感:“我们卖产品时,人家第一件事就是问,这个东西安全不安全?可是我们连这些基本评价数据都拿不出来!”
 
其次还有工程技术问题的制约。和功能评价数据一样,功能糖的生产技术一直也沿袭日本的技术。山东禹城一家企业负责人则透露,国内有些生产工艺采用的是苏联的工艺。此外,产品的分离提取方面也是行业有待解决的瓶颈问题。
 
此外还有来自知识产权方面的制约。例如,阿拉伯糖的酸碱水解法的生产、阿拉伯糖在糖尿病临床应用时在食品添加剂中的添加浓度,这些日本都有专利保护,并且在我国申请了专利保护。这对我国功能糖的发展造成很大的制约。
 
“我们国家功能糖这几年发展得比较快,但是发展过程中,存在一些问题需要解决。”中国工程院院士、北京工商大学副校长孙宝国教授说,“此前是国家对糖重视得不够,现在生活水平高了,我们更考虑到功能糖,某种程度上讲,功能糖是我们一定社会发展水平的一个标志。”
 
孙宝国表示:“功能糖糖评价一定要做,在技术上必须拿出科学的依据。”
 
事实上,就在11月23日,卫生部在北京成立营养标准专业委员会,其主要任务就是针对营养标准缺乏的现状,提出营养标准发展规划和标准年度制、修订计划和建议,审议营养标准,推动营养标准在卫生领域和全社会的宣传及贯彻工作。
 
“三驾马车”拉动功能糖产业
 
中国功能糖产业快速增长的背后,是消费者、政府、食品企业的需求在拉动。
 
第四次中国居民营养与健康状况调查报告显示,我国成人糖尿病患病率为2.6%,与1996年糖尿病抽样调查资料相比,大城市20岁以上人群糖尿病患病率由4.6%上升到6.4%。我国成人超重率为22.8%,肥胖率为7.1%,儿童肥胖率已经达到8.1%。与1992年全国营养调查资料相比,成人超重率上升39%,肥胖率上升97%。调查结果还表明,膳食高能量、高脂肪和体力活动少与超重、肥胖、糖尿病和血脂异常的发生密切相关。
 
“功能糖是可以提高人民健康水平的产品。”清华大学化学工程系教授邢新会说,“从这个意义上说,它面向的是重大需求。”
 
随着经济的发展和居民收入水平的提高,居民会更加关注健康,健康需求从注重治疗到注重预防转变,通过消费有利于营养健康的功能食品达到预防疾病的目的。消费者对健康的关注转化为对功能食品的持续需求是行业发展的重要拉动力。
 
健康不仅影响个人的生产和劳动能力,同时也对国家经济水平产生重大影响,好的国民营养状态对社会经济发展有重大促进作用,也是降低公共保健支出的积极预防措施。因此,联合国和各国政府,包括发展中国家和发达国家,都在本国或地区范围内开展营养改善行动,比如出台一系列相关的法律和管理规定,积极引导产业发展。
 
传统的食品制造商、饮料生产者在追逐利润和竞争压力的双重作用下,积极地进行产品升级,也推动功能食品市场的繁荣。国内功能糖生产知名企业保龄宝生物股份有限公司的2008年招股说明书(申报稿)显示:“公司对可口可乐、蒙牛、伊利、无锡健特等企业的销售比例较高,2005 年、2006 年、2007 年和2008 年1 季度向前五大客户销售额占营业收入的比例分别为39.15%、57.18%、63.86%和53.37%。”
 
在居民、政府、食品企业三大力量的拉动下,我国功能糖发展迅速,2009年产量达300多万吨,产值达到500亿元。
 
《科学时报》 (2010-12-27 B4 企业·合作)
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