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论文作者:Susan Evans 期刊:PNAS 发布时间:2008-2-19 13:18:54
美科学家发现恐龙时代巨蛙化石

图片来源:Luci Betti-Nash, Dan Klores

 
美国科学家近来在非洲马达加斯加发现了一种史前巨蛙的化石,据推断,这种巨蛙比现存的最大蛙类还要大,它长着牙并可能身有“甲胄”,生活在远古的恐龙之间,因此科学家将这种奇特的远古巨蛙命名为“魔鬼蛙”。
 
美国纽约州立大学石溪分校的科学家在新一期美国《国家科学院院刊》(PNAS)上报告说,这种巨蛙约有4.5公斤重,40.6厘米长,而现存的最大蛙类只有约3公斤重。化石还表明这种巨蛙有牙齿,其骨头上的起伏则显示它可能有某种骨质“甲胄”。“魔鬼蛙”的生存时代是约7000万年前的白垩纪后期,也就是有恐龙生活的时代,研究人员说这样的巨蛙甚至有可能吞食刚孵出的小恐龙。
 
这种巨蛙引起科学家兴趣的另一个重要原因是,研究显示它与非洲其它蛙类不相似,而可能是南美洲一种现存蛙类的“亲戚”。而根据目前的地球板块漂移学说,在“魔鬼蛙”生存的时代,马达加斯加及非洲大陆已经与南美洲分离很久了。由于这种蛙类不能在海水中长期生存,有科学家推测“魔鬼蛙”及其“亲戚”可能是通过当时一些断断续续的狭窄“陆桥”通道,以数千万年前还比较温暖的南极洲为跳板,实现了大范围迁移。(来源:新华网)
 
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