作者:冯维维 来源:中国科学报 发布时间:2018/6/26 10:02:23
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麻雀哼唱千年老歌

沼泽麻雀   图片来源:ROBERT LACHLAN

有些人可以把他们的传统追溯到几十年前;而沼泽麻雀已经将其歌声传递了1500多年。6月20日发表于《自然—通讯》杂志的研究结果表明,人类并非唯一长期保持这种行为的物种。

为了进行这项研究,研究人员从美国东北部6个人口稠密地区收集了615只成年雄性沼泽麻雀的叫声。他们剖析了每只鸟的叫声,在所有记录的样本中仅识别出160个不同的音节。大多数沼泽麻雀会哼唱相同的曲调,使用相同的音节,但在每个种群中都有一些罕见的类型,正如随着时间发展,人类口述历史发生的变化一样。

科学家使用一种叫做近似贝叶斯计算的统计计算方法和模型,测量了每个沼泽麻雀种群中音节类型的多样性,他们能够计算出每只雄性麻雀的叫声如何随时间变化。他们还发现,在2009年的采样中,除了两个最常见的音节外,其他所有音节都是在20世纪70年代对这一物种的早期研究中最常见的音节。总的来说,分析显示,最古老音调的平均年龄可以追溯到1537年前。

研究人员说,其他鸟类和动物可能也有类似的本领,即使是大脑相对较小的动物也有着长期延续下来的传统。(冯维维)

《中国科学报》 (2018-06-26 第2版 国际)
 
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