作者:姜泓冰 来源:人民网 发布时间:2009-12-31 16:21:38
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“我听党的话,灯听我的话”
蔡祖泉:一生为国添“灯”加彩
 
7月17日,86岁的复旦大学教授蔡祖泉去世。
 
一位年轻的大学生闻讯后好奇地问:蔡祖泉是谁?
 
——一位著名的工人科学家,复旦大学教授,中国电光源领域的开拓者和权威专家,因为在新型电光源方面发明众多而被人称为“中国爱迪生”……这些称呼,或许还不足以概括蔡祖泉的一生。
 
从工人自学成才当教授
 
和爱迪生一样,蔡祖泉最初是从一个学徒工走上光源研究的道路。抗日战争时期,年仅16岁、只有小学3年级水平的蔡祖泉就到中法药厂(延安制药厂)玻璃制造车间学徒,生产玻璃药水瓶,在那里从事了十年的玻璃制造工作,并参加了中共地下党。他曾协助几位大学教授从事药剂实验工作,后来,上海交通大学物理系建设X光管实验室,周同庆和方俊鑫教授希望将他调去协助进行X光管研发工作。
 
1951年,在上海市的一次座谈会上,一位教授向陈毅市长递了张条子,认为蔡祖泉对玻璃真空有研究,应该调入大学工作。在对知识分子非常重视的陈毅市长过问下,很快,工人出身的蔡祖泉调到交大,担任技术员。1952年院系大调整,他调到复旦,继续从事X光管的研发工作,并负责玻璃和金属铜圈的焊接技术攻关、X光管的玻璃封接和对玻璃真空系统的维护。
 
1955年,在周同庆教授的领导下,我国独立研发成功了第一支X光管,填补国内市场技术的空白,年仅30岁的蔡祖泉受到莫大的鼓舞和启发。他看到研发X光管的真空系统主要设备都是依赖进口的,便立志要为国家多做些贡献,在这一技术领域走出自己的创新之路。经过他的钻研,1956年,我国第一只立式三级玻璃油扩散泵试制成功,随即又研制麦克劳水银真空斗,这些技术和设备研制成功,为后来对新型电光源开发研究和生产打下了技术和物质的基础。
 
蔡祖泉曾希望读大学,并考上了南京工学院,但因为玻璃真空研究工作需要,他并没有读成。他一生的科研知识,全靠坚持不懈的自学和实践。
 
他的发明照亮中国人的生活
 
50多年前的中国尚未能自主生产自己的灯泡,电光源研究领域更是一片空白,上世纪六十年代,未曾间断自学的蔡祖泉创建了我国第一个电光源实验室,开始了该领域的系统研究。我国电光源史上第一个氢灯、第一个高压汞灯、第一个氪灯、第一个长弧氙灯等一系列成果陆续从他手上诞生。可以说,中国电光源业从无到有、从小到大,直至今天达到极高水平,蔡祖泉教授功不可没。
 
1961 年,蔡祖泉着手研制国内的第一盏光源——高压汞灯。同年,复旦大学电光源小组成立。当时的中国面对的是国际上的经济封锁,苏联专家撤走,技术和原材料全靠自力更生。高压汞灯玻璃与金属接口的地方需要很薄的钼片,国内无法生产。蔡祖泉带着科研人员硬是用打铁的方式,把厚钼片一层一层地敲薄。
 
他开发的新光源、新灯,让生活从此得以改变。当年高压汞灯“亮相”以后,夜晚的上海南京路便从此告别昏黄的老式路灯,变得明亮而璀璨;如今的中年人,还对上海人民广场上的“小太阳”——“长弧氙灯”记忆犹新;当年,这盏100KW的“小太阳”点亮时,曾引起巨大轰动,被称为中国人的“争气灯”。发明者蔡祖泉也因此出名,有了“中国爱迪生”之称。为制作玻璃和金属接口处必须使用的耐高温银焊条,蔡祖泉用的是家里的银元。
 
60年代初,我国新闻记者用的是如排球般大小的老式放炮型新闻灯。为了争口气,1963年蔡祖泉开始着手研制“自己的新闻灯”,半年后,中国成功挥别老式新闻灯,生产出自己的仅有钢笔大小的碘钨灯。
 
1966年7月,蔡祖泉代表中国出席了四大洲国际物理暑期讨论会,与会期间,受到了周恩来总理的亲切接见。直到晚年,蔡祖泉还说,这是他一生当中,最难忘的事。
 
“我听党的话,灯听我的话”,在复旦大学,许多人都知道蔡祖泉教授的这一句名言。
 
“能活多久,就工作多久”
 
80年代后,蔡祖泉的科研工作进入了一个全新的发展时期。他一方面积极从事学术论文的写作和国际光源与照明的学术交流,多次出席国际性科技研讨会议,了解电光源发展的最新发展状况,并及时将国际上的专业信息转至国内企业,指导我国光源照明的研究和开发。同时,针对现代化经济建设的需要,在成功研制新光源的基础上,更加注重进行二次开发——工程化开发的研究,使科研成果迅速转化为生产力,取得极大的经济和社会效益,并获国家科委推广二等奖。
 
1984年,蔡祖泉提议在复旦开设光源与照明工程专业系,如今,作为经教育部批准的惟一在高校设立的光源与照明工程专业,已培养出无数优秀人才。1988年,本着强烈的民族责任心,他克服种种困难,成立了中国自己的照明学会。
 
知晓蔡祖泉教授的人,都为他一心为国、刻苦拼搏的精神所折服。即使面对已取得的辉煌成就,身为人师的他仍未间断自身学习,学生常能在清晨的校园中看到他背英语单词的身影。卸任后,蔡祖泉仍坚持每年做出一两个专利。
 
人们都说,蔡祖泉是个一刻也闲不住的人。他常这样笑着回答:“爱迪生到晚年仍坚持发明研究,我也得能活多久,就工作多久。”
 
相关专题:那些远去的背影
 
 
 
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