中国科学院、中国工程院2009年院士增选结果近日出炉。“年轻化”，成为新科院士群体的一大特点。新当选的48名中国工程院院士中，最年轻的41岁，50岁以下的占29.2%，平均年龄从2007年的60.6岁下降到56.2岁；新当选的35名中科院院士中，最年轻的42岁，平均年龄54.1岁。
院士年轻化，具有历史合理性。以中国工程院院士为例，1994年开始评选，当时“积累”了一大批解放前后的工程技术领域专家，许多领军人物都年逾七十，因此首次当选的工程院院士平均年龄64岁。改革开放后，我国培养的科研人才经过重大科研项目和工程的锤炼后，如今开始显山露水。他们中的杰出者近年进入工程院院士的候选人队伍并当选，这使得院士队伍开始趋于年轻化。院士年轻化，说明我们的中青年科学家正成长为科研领域的将帅，曾经的人才断层正在得到弥补，这是可喜的。
国外有关机构做过调查和分析，发现科学家最具活力的年龄段是25岁到45岁。已故的王选院士曾说过这样一段颇具深意的话：“我38岁的时候，在电脑照排领域的研究处于国内最前沿，在国际上也称得上十分前沿，但是个无名小卒，说话没有分量；1995年我58岁时，当选两院院士，但那时我的巅峰已经过去，已经不是这个领域的权威了。”在美国，院士的平均年龄低于中国，因为一些年轻的科学家很早显示出他们的能力并获得认可。如今，在中国院士评选中，40多岁年轻院士不断涌现，表明国家越来越注重年轻科技人才的培养和遴选。年轻院士代表了当前学术领域的权威，戴上“院士”桂冠，有助于激励他们在更广阔的舞台上表现科研才能，站在更高的起点冲顶世界科研高峰。
喜中也有忧。忧虑之一，年轻院士是否会受声名所累？院士是最高学术称号，受到人们的普遍景仰。院士除了科研与学术工作外，还背负了太多的“额外任务”。如，各种各样的剪彩、评审、会议需要院士捧场；一些单位为了撑门面，为了争取到国家科研项目和经费，就拉院士来“兼职”。因此，院士会身不由己，陷入杂事，无暇科研。
忧虑之二，年轻院士是否会为声名所惑？“院士”是终身荣誉，没有退出机制。年轻科学家早早戴上了院士桂冠，在周遭环境的“烘托”之下，是否会以明星自居，是否会以权威自傲，是否会将“年富力强”用在追逐利益甚至金钱上，而不再专注于学术研究，攀登科研高峰缺乏动力。这对于处于科研巅峰的少壮派科学家而言，对于国家而言，都是莫大的浪费和损失。
忧虑之三，年轻院士会否纷纷“学而优则仕”？不少单位喜欢把杰出的科研人才提拔到管理岗位上，但这样的“成长路径”并不一定适合他们。美国、日本等发达国家，通常让年富力强的科研人才在科研一线“冲杀”，等到接近退休时，再把工作重心调整到行政管理。因此，建议有关单位不要过早给年轻院士压行政职务。
承载着国家和民众沉甸甸的期盼，年轻院士应多些自律，少些浮躁；应带头营造科学民主的学术环境和氛围；唯真求实，做淡泊名利的科学道德模范；以身作则，身体力行，继续当好科研前线的领军人。社会也需要为年轻院士营造良好环境，激励他们创造科研新辉煌。
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