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作者:何姣 来源:科学网 www.sciencenet.cn 发布时间:2008-5-19 13:15:19
《自然》:日本地震预警系统再次失败
日本官员坚称该系统仍有价值,可预测较大地震

图片说明:东京可能没有得到足够的地震预警
(图片来源:NASA)

 
据《自然》杂志网站报道,5月8日,东京东北200公里处发生了一场6.7级地震,尽管此次地震造成的损失并不严重,但是大大动摇了日本公众对地震预警系统的信心。
 
在此次地震中大东京地区仅有数十人受轻伤,多是被掉落的花瓶、相框和喇叭砸伤的,尽管如此,日本去年10月份才投入使用的预警系统本应该发出警报。日本气象厅(JMA)的官员解释说,这套系统应该至少提前十秒钟发出警报,这次失败是因为此次地震的烈度恰好处在边界线上。
 
这套系统是基于日本的“地震烈度”划分法。地震震级测量的是震中释放的能量,烈度则表示地震在地表引起的破坏强度。
 
8号的这次地震发生在地下40公里处,受影响的大多数地区的烈度被定为4级或4级以下。而只有烈度到达了至少5级该系统才会发出警报。(5级的破坏强度是4级的30倍。)通常地震烈度在5级低端时,墙面会开裂,书架会翻倒。但是Chiba县北部的一些地区的烈度确实达到了5级。
 
对烈度的预估需要综合分析震级、震源的深浅以及震中到地表之间的地质特征等。通过探测地震产生的P波,这种预估在地震开始发生的几秒钟之内是可能的。所谓P波是指地震发生后的第一轮非破坏性波,它通常比第二轮破坏性波提前数十秒钟到达地表。
 
日本气象厅的地震探测仪将收集到的P波数据传给计算机,计算机自动分析震级和深度,并估测地表不同地点的烈度。第一轮计算完成后,计算机仍会源源不断地收到地震计发出的数据,并不断地计算更正估测结果。
 
5月8日,震后一分钟内计算机共得出了9套数据,其中震后最初9.3秒得出了第一套,震后58.3秒得出了第九套。这9套数据给出的估算结果各不相同,震级从6级到6.9级,深度则从地下10公里到70公里不等。
 
直到第9套数据,也就是地震发生后1分钟、Mito地区感受到地面震动后40秒钟的时候,这次地震的烈度才被确定为低5级。
 
后来通过对数十部地震计的数据的分析得出了更精确的结果:这是一次震级6.7级,深度为地下40公里的地震,御津和另一个城镇的烈度为低5级。
 
该预警系统已经不是第一次失败了。4月28日,日本南部的Miyakojima岛发生了烈度为5级的地震,而Miyakojima岛的居民在感受到地震后6秒钟才收到警报。日本气象厅的计算机还曾经低估了今年1月26日发生在日本海岸Ishikawa县的一次地震的烈度。
 
日本气象厅地震与海啸观测部副主任Akihiko Wakayama说,该机构收到了很多政府官员和民众的投诉,他说:“大家都说这套系统毫无帮助,但是关于这套系统的局限性我们一直说得再明白不过了。”
 
Wakayama说,这套系统对更大的地震会更有效一些,这样可以及时停运火车和电梯,避免灾难发生。他说:“较小的地震的数据更不明朗,而大地震会产生更多数据。震级越大,我们越能更快地发出警报。”中小型地震要远远多于毁灭性的大地震,这对日本民众来说是件好事,对那些希望证明该警报系统价值的人来说却不是。(科学网 何姣/编译)
 
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