早晨8点，北京四环路。当你面对前面望不到头的汽车长龙，心急如焚地计算着这是当月第几次迟到的同时，你的爱车却不得不以每小时10公里的速度“贴地爬行”。这时候，不知道你有没有产生过“我的车要是能飞起来该多好”这样的奇思。

 

 

梦想并非遥不可及，“飞行汽车”——我们姑且这么称呼这种看起来像汽车又像飞碟或者像直升机的“汽车与飞行器的杂交体”——在不远的将来即将量产。

 

去年，来自以色列的一条消息引起了全球汽车业的关注。据报道，以色列某航空公司负责人拉菲·约耶里（Rafi Yoeli）已成功驾驶一辆尚处于研发阶段的“飞车”飞离地面三英尺，同时希望在2010年之前推出面向国际市场的X-Hawk飞车。美国德事隆贝尔直升机公司（Textron Inc.’s Bell Helicopters）已经计划同约耶里一手创建的私营公司——城市航空公司（Urban Aeronautics）携手开发X-Hawk飞车。

 

在研究人员提供的一段X-Hawk模拟驾驶视频短片中，我们了解到，飞行汽车的设计初衷是为了拥堵的城市提供快捷的交通和紧急救援服务。X-Hawk的研究小组介绍说：“飞行车可以到达很多地方，从普通街道到建筑物屋顶。在危急关头，X-Hawk可以拯救生命；出现火灾时，X-Hawk不仅可以立即到达现场，需要时还能从窗口实施救援。”

 

从外形来看，X-Hawk像是一驾改装了的直升机，具有流线型设计，座舱式驾驶席，两个风扇从飞行器后部突起。X-Hawk的一个标准尺寸飞行模拟器眼下就放在以色列中部城市雅弗尼（Yavneh）的城市航空公司总部。

 

约耶里同时宣布了他们将量产另一种较X-Hawk更小版本的“飞行车”，并给它取名叫“骡子”（Mule），这将用来运送紧急补给品或者伤员。

 

虽然这两款飞行车还没有最终完成，但据介绍，这种技术已经应用于概念车的设计和制造之中。10架X-Hawk将于2009年完成首次飞行，并于8年内上市销售，预计每架售价350万美元，“骡子”预计每架售价150万美元。

 

 

除了风光占尽的X-Hawk和Mule，这几年吸引业界眼球的还有许多类似的“飞行车”。

 

此前，风头最劲的要数美国的Transition——“飞跃”。该车的研制者、位于美国马萨诸塞州剑桥市的Terrafugia公司已开始接受客户们的预订。据报道，目前，该公司只制造了一辆“飞跃”的模型，大小只有真车的1/5。首辆“飞跃”原型车预计将于2008年年底生产完毕，而其正式销售时间则要等到2009年。有意购买该飞行汽车的消费者需提前支付5％的订金，而每辆“飞跃”的售价约为15万美元。

 

此外，还有意大利的G440预计两年内正式量产，而被称为“全球第一款实用飞行汽车”的PAL-V日前也在荷兰问世。据报道，专家花了6年时间研发这款概念车，现在样车已问世，不久后将开始批量生产。但是，它的缺陷在于，驾驶员必须拥有飞行员执照，而拥有一般汽车驾驶执照的人则只能在陆地上驾驶它。

 

X-Hawk尽管至今尚未量产，技术上也与科幻片中自由、灵巧地穿梭于城市间的“飞行车”有很大差距，但无疑给飞行车量产开了个好头。

 

据介绍，在技术上，X-Hawk拥有几项突破：

 

首先，封闭式风扇（encased fan）将取代封闭式旋翼。直升机的旋翼导致它无法在城市地区或者狭窄的自然地形中灵活地运动。而X-Hawk的内置封闭式风扇，使其无需远离墙壁、电线和山脊飞行，可以在城市低空、高楼狭窄的空隙和密密麻麻的城市电缆中自由飞行。

 

其次，X-Hawk还拥有一套线控系统，通过位于螺旋桨导管上部和下部叶片来提供纯横向控制，让飞行器变得更加稳定，安全性更有保障，噪音也小很多。城市航空公司称，X-Hawk可以侧身贴着建筑物飞行。该公司负责市场运作的副总裁詹妮娜·弗兰克尔·约耶里说，X-Hawk机身更轻，同直升机相比隐蔽性更强。不过，因回转轴直径相比更小，X-Hawk燃料消耗比直升机多50%。

 

第三，恐怕也是决定X-Hawk量产最可行的因素——飞行车的驾驶并不用经过严格的飞行训练。X-Hawk的驾驶系统简单明了，“不比开车难”。

 

尽管现有技术在逐渐成熟，但“飞车”技术最关键的在于解决“陆空性能的双重优越”。美国人设计的“飞跃”，机身重量已近轻型飞机的上限（1320磅），但却是目前最轻的四轮轿车重量的一半。如何使这些“飞车”既能在天空中轻捷、灵巧地飞行，又能使它们在陆地上安全、有效地行驶？因为如果车身重量太轻，那么，“即使是吹来的一阵横风，都有可能把它掀翻，更不要说遇上一起交通事故了。”

 

 

飞行车的概念和技术探索可以追溯到80年前。过去几十年中，科研人员一直在制造或试图制造“飞行汽车”。而过去，由于技术尚不成熟，很多将汽车和飞机“杂交”的努力往往不成功。美国国家航空和航天局的研究人员马克·摩尔曾说：“当你试图融合它们时，你得到的是世界上最糟糕的东西：一个非常笨重、迟缓、昂贵的难以使用的车。”

 

福特在几十年前说：“记下我的话：飞机与汽车的结合就要来了。你们别笑，这一定会来的。”福特在1928年就试飞了他的“天空小汽车”，不幸的是，一个驾驶员坠机身亡，从此“天空小汽车”便被禁止试产了。

 

尽管如此，我们坚信飞行汽车是一个必须研究的领域，福特的话将来也一定能够兑现。问题不仅仅是技术上的，还有经济和安全上的考虑。

 

你能想象当我们抬头看天时，满眼是形形色色的“飞车”吗？要是“飞车”在空中追尾，甚至坠机怎么办？城市立体交通的实现需要强大的信息控制手段和十分先进的智能交通技术。在人类制定出一部完整、强大、先进的立体交通规则之前，漫天“飞车”也许并不现实。同时，“飞车”的研发和生产成本较之普通汽车将高出数十倍甚至数百倍，也使其真正量产有名无实。

 

美国研究人员强调，要生产出一种普通人买得起、易于驾驶，而且既能让你飞翔200公里参加一个会议，也可以驱车20公里到一个购物中心的“飞行汽车”，可能还需要几十年的时间。

 

尽管如此，将来的个人交通工具，一定会沿着飞行汽车的方向发展，这是没有疑问的。

 

（作者为新华信国际信息咨询有限公司汽车事业部副总监，刘丹/采访整理）