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作者:梅进 来源:科学网 www.sciencenet.cn 发布时间:2008-1-21 11:14:49
南极冰盖下发现活火山
《自然—地球科学》:有助于解释南极冰河缘何快速消退

图片说明:英国南极调查机
(图片来源:Carl Robinson/British Antarctic Survey)
 
英国科学家近日在南极冰原下发现一座活火山,它的最后一次爆发是在大约2000年前。该火山位于西部南极冰盖(Ice Sheet)的松岛(Pine Island)区域,而这一区域的冰河消退速度(>1公里/年)要高于其它地区。这一戏剧性的发现将有助于解释南极冰河快速消退的现象。相关论文1月20日在线发表于《自然—地球科学》(Nature Geoscience)上。
 
英国南极调查局(British Antarctic Survey)的Hugh Corr和David Vaughan通过分析来自南极松岛区的空中调查雷达数据,发现一个异常强烈的信号,显示着来自冰原中等深度层的雷达反射。唯一说得通的解释就是,这一区域的冰下包含着一层新近爆发的火山灰。研究人员进一步研究推测,这一火山最后一次爆发大约是在2000年前。
 
德国阿尔弗雷德•瓦根纳极地与海洋研究所(Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research)的地球物理学家Karsten Gohl说:“这一发现令人非常吃惊,我们过去怀疑过这一地区存在火山作用,而现在有了可靠的证据。”
 
目前很多科学家认为,温暖的海水加速了冰山的裂冰作用,导致了大部分冰河的熔化。而活跃火山的存在意味着,地热会从下面暖化冰河,表明它们在冰河快速融化中可能也起着重要作用。
 
美国宾夕法尼亚州立大学的冰河学家Sridhar Anandakrishnan认为,“这一发现改变了一个非常基础的条件,即冰河下面究竟有多‘热’。将来任何人想要模拟西南极的冰河流动,都必须将这一条件考虑在内。”(科学网 梅进/编译)
 
(《自然—地球科学》(Nature Geoscience),doi:10.1038/ngeo106,Hugh F. J. Corr,David G. Vaughan)
 
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