一组来自于英国、加拿大和美国的科学家研究发现：如今的地球大气中含有曾经在第一次世界大战期间被用作化学武器的光气，而且浓度异常。
科学家们表示：光气之所以在大气中持续存在是因为在生产药品、杀虫剂、除草剂、合成橡胶、树脂、聚合物及其他化学产品时人为使用氯代烃类化学物质造成的。
从2004年2月到2006年5月期间，研究人员利用欧洲航天局的大气化学实验卫星进行了光气全球分布的首次研究。科学家们发现：虽然光气在地球各个纬度的大气中都或多或少有所分布，但是，却在赤道的上空大气中浓度最大。约克角大学的教授Peter Bernath表示：考虑到光气的健康危害，化学工业正在努力寻找消除使用这种化学物质的替代物质。在高层大气中，光气会被紫外线缓慢氧化，在消耗臭氧层中起到主要作用。
该项研究结果发表在最新一期的《地球物理学研究快报》(Geophysical Research Letters)杂志上。
张丽颖译自：sciencedaily网站 2007年9月20日
